Asya ve Avrupa’yı birbirine bağlayan Marmara bölgesinde bulunan Kocaeli, İstanbul, Ankara ve İzmir’den sonra Türkiye’nin en gelişmiş şehridir. Ülkemizin en önemli sanayi ve ticaret kentlerinden biri olan Kocaeli aynı zamanda tarihi ve doğal güzellikleriyle de ön plana çıkmaktadır. İstanbul, Bursa, Sakarya ve Yalova İlleriyle komşu olan Kocaeli’nin hem Marmara Denizi’ne hem de Karadeniz’e kıyısı vardır. Bu nedenle hem iklim hem de doğal güzellikler çok çeşitlidir. Hem kış hem de yaz turizminin gelişme gösterdiği Kocaeli’nin Kandıra, Körfez, İzmit gibi ilçeleri yaz aylarında tercih edilirken, kış aylarında Türkiye’nin dört bir yanından kayak tutkunları Kartepe’ye akın eder.
Köklü bir tarihe sahip olan şehirde yapılan kazı çalışmaları sonucunda tarihinin M.Ö. 8. yüzyıla dayandığı tespit edilmiştir. Yunanlılar, Romalılar ve Bizanslıların hâkimiyetinde uzun yıllar varlığını sürdüren şehir, 11. yüzyılda Anadolu Selçuklu Devleti’nin hâkimiyetine girmiştir. 1337 yılında tamamen Osmanlı hâkimiyetine giren şehir Kurtuluş Savaşı sırasında İngilizler ve Yunanlıların hâkimiyetine girmiş, 1921 yılında ise düşman işgalinden kurtulmuştur. Cumhuriyet tarihinden sonra hızla gelişerek Türkiye’nin en önemli sanayi şehirlerinden biri olmuştur. Konum itibariyle karayolu ulaşımının kolay ve yoğun olduğu Kocaeli’nin Kartepe ilçesinde bulunan Cengiz Topel Havalimanı 2015 yılından beri şehre ulaşımı daha da kolaylaştırmıştır.